Mercedes-Benz Omnibusse hat einen Großauftrag über 125 Zubringerbusse für das Gautrain-Schnellbahnprojekt in Südafrika erhalten. Gautrain ist eine Bahnstrecke, die Johannesburg über Sandton mit Pretoria und dem Internationalen Flughafen Johannesburg (Oliver Tambo International Airport) verbinden wird. Das Gautrain-Netz wird das Schienenverkehrsangebot mit einem Zubringerdienst per Bus vereinen. Vor allem Pendler in der Provinz Gauteng sollen die Busse nutzen, um möglichst rasch an die Bahnstrecke zu kommen. Der erste Bauabschnitt soll 2010 fetiggestellt sein. Die Auslieferung der Mercedes-Benz Busse soll bis Mitte 2010 erfolgen.

Hartmut Schick, Leiter Daimler Buses: „Wir sind stolz darauf, dieses Großprojekt mit unseren Omnibussen zu unterstützen und damit zuverlässige und wirtschaftliche Mobilität zu ermöglichen. Immer mehr Metropolen setzen auf neue Konzepte im öffentlichen Nahverkehr, um dem wachsenden Mobilitätsbedarf gerecht zu werden. Mit solchen Lösungen kann das Verkehrsaufkommen insgesamt verringert und die Umwelt entlastet werden.“

Mercedes-Benz Niederflurbusse des Typs 0500U übernehmen den Zubringerdienst zur Gautrain-Schnellbahn. Die Fahrzeuge bieten 35 bis 45 Sitzplatzmöglichkeiten sowie rund 17 Stehplätze. Das Niederflurkonzept ermöglicht auch Rollstuhlfahrern, Kleinkindern und Senioren problemlos ein- und auszusteigen. Alle Busse sind mit Automatikgetriebe, ABS, Rundum-Luftfederung sowie Vollklimatisierung ausgestattet.

„Das gesamte Projekt hat in der Region zahlreiche Jobchancen und Qualifizierungsmöglichkeiten geschaffen. Nicht zu vergessen die Gesamtinvestitionen in unserem Werk in East London, wo wir die Fahrgestelle für die Busse montieren“, sagt Jan Aichinger, Leiter Mercedes-Benz Omnibusse in Südafrika. Die passenden Aufbauten kommen von Busmark 2000/Caio aus Randfontain nahe Johannesburg, Südafrika.

Betreiber der Busflotte sind die Verkehrsbetriebe von Südafrika Unitrans Passager (Pty) Limited. Insgesamt 36 Buslinien sollen neun Haltestationen der insgesamt 77 Kilometer langen Gautrain-Schnellbahn-Strecke bedienen. Bei einem Gesamtstreckennetz von 430 Kilometern sollen mit den 125 Mercedes-Benz Zubringerbussen zukünftig 26.000 Kilometer pro Tag zurückgelegt werden.